「言霊（ことだま）」は、言葉に宿ると考えられてきた力のことです。
口にした言葉は現実に影響する。いい言葉はいいことを、悪い言葉は悪いことを呼ぶ。日本では昔から、そんなふうに考えられてきました。
この記事では、言霊のスピリチュアルな意味と、日常で言葉や声とどう付き合えばいいかを書いていきます。
言霊とは
今も身近に残っている言霊
結婚式で「別れる」「切れる」と言わない。お葬式で「重ね重ね」「たびたび」と言わない。受験生の前で「落ちる」「滑る」を避ける。
こうした忌み言葉の習慣は、言霊の考え方から来ています。意識していなくても、私たちは今も言霊の文化の中で暮らしています。
昔から日本人が大事にしてきた感覚
言霊という言葉自体はとても古く、奈良時代にまとめられた『万葉集』にすでに出てきます。
山上憶良は、遣唐使を送り出す歌の中で、大和の国を「言霊の幸はふ国（ことだまのさきはふくに）」と詠みました。言葉の力によって幸せがもたらされる国、という意味です。
柿本人麻呂の歌を集めた中にも、「磯城島（しきしま）の大和の国は言霊の助くる国ぞ」という歌があります。この国は言霊が助けてくれる国だから、どうか無事でいてほしい。旅立つ人の無事を祈る歌です。
一方で、同じ万葉集には、日本は「言挙げ（ことあげ）せぬ国」だという歌もあります。言挙げとは、思いをはっきり口に出すことです。言葉に力があるからこそ、むやみに口にしない。大事なことほど慎重に言葉を選ぶ。昔の人にとって、言霊を信じることと言葉を控えることは、つながっていたのかもしれません。
言霊のスピリチュアルな意味
言葉はエネルギーを持っている
言霊の考え方では、言葉は単なる音や記号ではなく、それ自体がエネルギーを持っているとされます。口にした言葉は、そのエネルギーごと周りに広がり、やがて自分のところに返ってくる。だから、どんな言葉を口にするかで、引き寄せるものも変わってくると考えられてきました。
いちばん影響を受けるのは自分
言葉を口にしたとき、いちばん近くでそれを聞いているのは自分です。人に向けた言葉でも、悪口でも、ため息まじりの「どうせ」でも、まず自分の耳に入ってきます。
私は、言霊のいちばん大きな意味はここにあると思っています。言葉の力が不思議な形で現実を動かすかどうかより、自分が口にした言葉に、自分の気持ちや物の見方が少しずつ引っぱられていく。それなら、自分のための言葉を選んだほうがいい。そう考えると、言霊はとても身近なものになります。
言葉は祈りにもなる
昔の人が旅立つ人の無事を歌に詠んだように、言葉にはもともと祈りの役目もありました。「いってらっしゃい」「気をつけてね」「おやすみ」。ふだん何気なく使っている言葉にも、相手の無事を願う気持ちがこもっています。
口癖と独り言を見直す
口癖は自分の状態の表れ
「疲れた」「無理」「どうせ」。気づくと同じ言葉ばかり口にしていることがあります。口癖は、自分がふだんどんな気持ちで過ごしているかの表れでもあります。
無理に前向きな言葉に変えなくても大丈夫です。まずは「最近こればっかり言ってるな」と気づくだけでも十分です。口癖については「『なるほど』が失礼と言われる理由」でも書いています。
独り言は、いちばん自分が聞いている
ひとりのときの「もうだめだ」「何やってるんだろう」。独り言は誰にも聞かれていないようでいて、いちばん近くで自分が聞いています。しかも、誰にも否定されないまま、そのまま入ってきます。
言ってしまったら、「でも、今日はここまでやった」と一言足すくらいでかまいません。
言い換えてみる
- 「疲れた」を「今日もよく動いた」に
- 「無理」を「今はちょっと難しい」に
- 「どうせ」を「とりあえず」に
全部を言い換える必要はありません。気づいたときにひとつ変えてみる、くらいがちょうどいいと思います。
「ありがとう」を増やす
いちばん手軽で、効き目を感じやすいのが「ありがとう」です。人にも、物にも、自分にも。言う回数が増えると、自分が受け取っているものに気づきやすくなります。
声の出し方を整える
言葉の中身だけでなく、声の出し方も気分に影響します。
試しに、低く暗い声で「うれしい」と言ってみてください。あまりうれしく感じませんよね。明るい声で言うと、少しだけ気分が変わるはずです。声を出しているとき、いちばん近くでその声を聞いているのは自分だからです。
- 背筋を伸ばして、胸を開いて話す
- お腹から、ゆっくり息を吐くように声を出す
- 電話でも、口角を上げて話してみる
- 早口になっていると気づいたら、少しゆっくり話す
アファメーションが逆効果になるとき
言霊の話になると、アファメーション（自分への肯定的な宣言）がよく紹介されます。「私は愛されている」「私は豊かだ」「私は何でも叶えられる」といった言葉を、くり返し唱える方法です。
ただ、気持ちが落ち込んでいるときに、自分で信じられない大きな言葉を唱えると、かえってつらくなることがあります。カナダの大学の研究チームは、自分に自信がない人ほど「私は素晴らしい人間だ」とくり返したあとで気分が下がった、という結果を報告しています。信じられない言葉を口にすると、「でも実際は違う」という気持ちのほうが強く出てしまうからです。
だから、言葉は今の自分でも素直に言えるものから選んでください。
- 「私は愛されている」より「少しずつ自分を大事にしている」
- 「私は豊かだ」より「豊かになっていきたい」
- 「私はできる」より「できることを増やしていきたい」
言っていて苦しくなるなら、言葉が大きすぎるサインです。もう一段階、小さくしてみてください。アファメーションのやり方は「アファメーションとは」に詳しく書いています。
つらいときは、つらいと言っていい
言霊を気にするあまり、「ネガティブなことを言ってはいけない」と自分を縛ってしまう人もいます。
でも、つらいときにつらいと言えないのは、それはそれで苦しいことです。言霊は、感情を押し込めるための道具ではありません。「今はしんどい」と言葉にすることも、自分の状態をちゃんと認める大事な言葉だと私は思います。
よくある質問
言霊を信じていなくても意味はありますか
あると思います。言葉を少し変えるだけで、気分や人との関係が変わるのは、信じるかどうかとは別に体験できることです。まずは「ありがとう」を増やすところから試してみてください。
悪口や愚痴を言ってしまいます
完全にやめようとしなくて大丈夫です。言ってしまったあとに気づけたら、それで十分です。気づくことをくり返すうちに、少しずつ減っていきます。
ネガティブな言葉を言うと、悪いことが起きますか
言葉が直接災いを呼ぶ、と考える必要はないと思います。ただ、否定的な言葉ばかり使っていると、物の見方もそちらに寄っていきます。気になるのは、そちらのほうです。
まとめ
言霊は、昔から日本人が大事にしてきた、言葉への感覚です。
難しく考えなくても、言葉を少し丁寧に選ぶこと、声を少し明るくすること、「ありがとう」を少し増やすこと。それだけで、毎日の空気は変わっていきます。無理のない言葉から、ひとつずつ試してみてください。
[…] 言霊については「言霊とは」でも詳しく書いています。 […]